Z M I J E

Za sve one koji vole ili zele da saznaju neshto vishe o ovim divnim stvorenjima...

Zmije (grč. Ophidia), (lat. Serpens) su podred unutar klase gmizavaca
čije je hladno i suvo telo prekriveno krljuštima. Vode poreklo od
četvoronožnih gušterolikih gmizavaca sa krljuštima od kojih su se u
toku razvitka odvojile i nastavile razviće u jednom pravcu. Spoljni
znak ovog razvitka je nestanak nogu. Umesto zadnjih nogu kod izvesnih
džinovskih zmija nalaze se još i danas ostaci karlice i nožni patrljci
koji svedoče da su noge nekad postojale. Umesto nogu zmije su stekle
neverovatno pokretnu kičmu. Broj pršljenova im je povećan na dvesto
(kod nekih vrsta maksimalno 435). Svaki pršljen ima pozadi kuglasto
udubljenje, a spreda čašicu koja sa susednim pršljenovima gradi zglob.
I rebra
su pomoću ovakvih zglobova sastavljena sa pršljenovima. Jako razvijena
muskulatura pokreće ih vrlo lako napred i nazad. Tako se zmije pokreću
pomoću rebara, pri čemu im pomaže kičma i trbušni štitovi.

Ishrana


Sve zmije su mesožderi,
neke svoj plen ubijaju otrovom, druge ga udave, a neke ga živog jedu. U
njihovom želudcu se nalazi visok nivo koncentracije solne kiseline koja
razgrađuje progutani plen. Varenje progutanog plena od zmije zahteva
smanjenje telesne aktivnosti i povećanje aktivosti digestivnog trakta.
Ukoliko se zmija nađe u neposrednoj opasnosti tokom perioda varenja ona
će povratiti svoj plen napolje i pobeći. Zmije takođe imaju neverovatnu
pokretljivost viličnog pribora. Gornja vilica, krilata kost i nepčane
kosti mogu se pomicati napred, nazad, bočno i obratno, a donja vilica
koja je spojena sa dugačkom kvadratnom kosti, može jako napred da se
ispruži. Ona može da se pomera i bočno jer njeni prednji krajevi nisu
sresli već su spojeni jako istegljivom tetivom. Zbog ovakve vilice
zmije imaju veliki zev i mogu da uhvate mnogo veći plen. One zariju
zube u plen i drže ga čvrsto jednom polovinom vilice, drugom polovinom
popuštaju, da bi ga zatim još dublje uhvatile, tako se one “navlače” na
svoj plen. Što se tiče čula kod zmije, nisu ostvarile neki veliki
evolutivni napredak, najrazvijenije čulo im je čulo dodira koje se
nalazi u njihovom račvastom jeziku. Čula vida i sluha nisu naročito
razvijena.

Presvlačenje


Nekoliko puta godišnje zmije skidaju kožu zato što se istrošila od
puzanja tlom, ili zato što im je postala pretesna, takođe na ovaj način
zmija se rešava spoljašnjih parazita. Pre "presvlačenja" prestanu
jesti, oči im postanu mutne, a koža promeni boju. Za razliku od drugih
reptila zmija svoju košuljicu skidaju u jednom komadu, poput čarape. Na
nekom tvrdom objektu će pri nosu napraviti poderotinu i trljati se od
taj kamen dok cela košuljica ne spadne.